Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?
Es ist der Vater mit seinem Kind.
Er hat den Knaben wohl in dem Arm,
Er faßt ihn sicher, er hält ihn warm.

Mein Sohn, was birgst du so bang dein Gesicht? -
Siehst Vater, du den Erlkönig nicht!
Den Erlenkönig mit Kron' und Schweif? -
Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif. -

„Du liebes Kind, komm geh' mit mir!
Gar schöne Spiele, spiel ich mit dir,
Manch bunte Blumen sind an dem Strand,
Meine Mutter hat manch gülden Gewand."

Mein Vater, mein Vater, und hörest du nicht,
Was Erlenkönig mir leise verspricht? -
Sei ruhig, bleibe ruhig, mein Kind,
In dürren Blättern säuselt der Wind. -

„Willst feiner Knabe du mit mir geh'n?
Meine Töchter sollen dich warten schön,
Meine Töchter führen den nächtlichen Reihn
Und wiegen und tanzen und singen dich ein."

Mein Vater, mein Vater, und siehst du nicht dort
Erlkönigs Töchter am düsteren Ort? -
Mein Sohn, mein Sohn, ich seh' es genau:
Es scheinen die alten Weiden so grau. -

„Ich liebe dich, mich reizt deine schöne Gestalt,
Und bist du nicht willig, so brauch ich Gewalt!"
Mein Vater, mein Vater, jetzt faßt er mich an,
Erlkönig hat mir ein Leids getan. -

Dem Vater grauset's, er reitet geschwind,
Er hält in den Armen das ächzende Kind,
Erreicht den Hof mit Mühe und Not,
In seinen Armen das Kind war tot.

Who rides so late through night and wind?
It is the father with his child.
He has the boy in the arm
He holds him safe, he keeps him warm.

My son, why are you hiding your face in fear? -
Look, father, not the Erl King!
The Erlking with crown and tail? -
My son, it is the fog. -

"You dear child, come with me!
Many a game, I'll play with you,
Many colorful flowers are on the beach,
My mother has many golden robes. "

My father, my father, and you are not hearest,
What Erlking promises me so softly? -
Be calm, stay calm, my child,
The wind rustles through dry leaves. -

"Geh'n darling boy with me?
My daughters will wait on you,
My daughters lead the nightly dance
And rock and dance and sing. "

My father, my father, can not you see there
King his daughters at the gloomy place? -
My son, my son, I see it clear:
The ancient willows so gray. -

"I love you, I'm charmed by your beauty,
And you're not willing, I will use force! "
My father, my father, he seizes me,
Erl King has hurt me at last. -

The father shudders, he rides swiftly,
He holds in his arms the moaning child
The courtyard, with great difficulty,
In his arms the child was dead